Beitzah 25b: Talmud study for Daf Yomi

merely teaches us proper etiquette, even though no prohibition is involved.

§ The Sages teach proper manners unconnected to any prohibition, as it is taught in a baraita: A person should not eat garlic or onions from the side of its head, i.e., its roots, but rather from the side of its leaves. And if he did eat in that manner, he gives the appearance of being a glutton. Similarly, a person should not drink his cup of wine all at once, and if he did drink in this manner, he gives the appearance of being a greedy drinker. The Sages taught in this regard: One who drinks his cup all at once is a greedy drinker; if he does so in two swallows, this is proper etiquette; in three swallows, he is of haughty spirit, as he presents himself as overly delicate and refined.

Apropos the previous discussion, the Gemara notes that Rami bar Abba also said: The sea squill, a plant from the lily family whose roots project deep into the ground, will cut off the feet of the wicked in the future on the Day of Judgment. It was customary to plant sea squill on the edges of fields as boundary markers because their roots grow straight down without spreading out. Those who overstepped boundaries and infringed upon their neighbor’s property should have heeded the markers and desisted.

Similarly, young trees will cut off the feet of butchers and those who have relations with menstruating women. After a tree is planted, one must wait three years before eating its fruit. This should serve as a lesson for those butchers who hasten to eat of the animal’s meat before removing its hide, and for those who have relations with their menstruating wives and do not wait for them to achieve ritual purification.

The lupine [turmus], an extremely bitter legume that is edible only after an extensive process, will cut off the feet of the enemies of the Jewish people, a euphemism for the Jewish people themselves. As it is stated: “And the children of Israel continued to do evil in the eyes of the Lord, and served the Baalim and the Ashtaroth, and the gods of Aram and the gods of Zidon and the gods of Moab and the gods of the children of Ammon and the gods of the Philistines, and they forsook the Lord and did not serve Him” (Judges 10:6).

By inference from that which is stated: “And they forsook the Lord,” do I not know that they did not serve Him? Rather, for what purpose does the verse state the seemingly unnecessary words “and did not serve Him”? Rabbi Elazar said: The Holy One, Blessed be He, said: My children did not treat Me even like this lupine, which, because it is inedible as it is, must be cooked in water seven times in order to temper its bitter taste and is eventually made so sweet that one eats it as a dessert after a meal. They worshipped all seven types of idolatry listed in the verse, and even after I punished them for each and every one of them, they still refused to repent from their evil ways. Instead, they remained rebellious and did not serve Me.

The Gemara considers another aspect of the character of the Jewish people. It is taught in a baraita in the name of Rabbi Meir: For what reason was the Torah given to the Jewish people? It is because they are impudent, and Torah study will weaken and humble them. A Sage of the school of Rabbi Yishmael taught the following with regard to the verse: “From His right hand went a fiery law for them” (Deuteronomy 33:2); The Holy One, Blessed be He, said: Based on their nature and character, these people, the Jews, are fit to be given a fiery law, a hard and scorching faith. Some say a different version of this baraita: The ways and nature of these people, the Jews, are like fire, as, were it not for the fact that the Torah was given to the Jewish people, whose study and observance restrains them, no nation or tongue could withstand them.

And this is the same as what Rabbi Shimon ben Lakish said: There are three impudent ones: The Jewish people among the nations; the dog among animals; and the rooster among birds. And some say: Also the goat among small cattle. And some say: Also the caper bush among trees.

§ It is taught in the mishna: If one slaughtered an animal on a Festival in the field, he may not bring it to his house on a pole, as this appears similar to a weekday activity. The Sages taught in a baraita: A blind person may not go out on a Festival with his cane, nor a shepherd with his satchel. And one may not go out on a chair borne on poles by other people, neither a man nor a woman. All of these are considered weekday activities, the performance of which would display disrespect for the Festival.

The Gemara asks: Is that so? But didn’t Rabbi Ya’akov bar Idi send the following halakha from Eretz Yisrael: There was an old man in our neighborhood who would go out on a Festival in his litter [gelodki], and they came and asked Rabbi Yehoshua ben Levi, the preeminent authority of the time, whether this was permitted. And Rabbi Yehoshua ben Levi said to them: If many people need the man to come and lecture them on Torah matters, it is permitted to transport him to the study hall in that manner.

Similarly, our Sages relied on the statement of Aḥi Shakkaya, who said: I once brought Rav Huna on a Festival from the town of Hinei to the town of Shilei and from Shilei back to Hinei on a chair of this kind. And Rav Naḥman bar Yitzḥak said: I once brought Mar Shmuel on such a seat on a Festival from the sun into the shade and from the shade into the sun. All of these incidents indicate that it is in fact permitted to use such a chair on a Festival. The Gemara answers: These cases pose no difficulty, as there, it is in accordance with the reason that Rabbi Yehoshua ben Levi stated: If many people need him, it is permitted. However, one who is not needed by the public may not go out in such a chair.

Rav Naḥman said to Ḥama bar Adda, emissary of the talmudic academies in Zion, who would regularly travel back and forth from Eretz Yisrael to Babylonia: When you go up there, to Eretz Yisrael, take a roundabout route, i.e., do not travel by the shortest path; and go to the Ladder of Tyre, and go to Rabbi Ya’akov bar Idi, who lives in Tyre, and raise this dilemma before him: What do you say with regard to a chair borne on poles; may one go out in such a chair on a Festival?

By the time he arrived there, Rabbi Ya’akov bar Idi had already passed away. However, when he went up to Eretz Yisrael he found Rabbi Zerika and said to him: What do you say with regard to a chair borne on poles; what is your opinion on this topic? He said to him: Rabbi Ami said as follows: It is permitted provided that he is not carried on the shoulders, on the chair. The Gemara asks: What is the meaning of: Provided that he is not carried on the shoulders? Rav Yosef, son of Rabba, said: It means on poles [alunkei] that are used to carry burdens on the shoulders of two people. This mode of transportation is highly conspicuous and has the appearance of a weekday activity, the performance of which displays disrespect for the Festival. Instead, the poles on which the chair is borne should be held in the bearers’ hands, so the seat will be closer to the ground and less noticeable.

The Gemara asks: Is that so? But didn’t Rav Naḥman permit his wife Yalta to go out on a Festival on a chair borne on poles that rested on the shoulders of the bearers? The Gemara answers: Yalta is different, as she was afraid of falling and therefore required this special arrangement.

The Gemara relates that Ameimar and Mar Zutra would be carried to their places in the study hall on the shoulders of their students for the public lecture delivered on the Shabbat of the Festival. They would be carried in that manner due to their fear of falling. And some say the reason was due to the pushing of the crowd, as these Sages were afraid of being crushed by the large number of people attending the lecture.

MISHNA: A male firstborn of cattle, sheep, or goats belonging to a Jew is sanctified from birth and must be given to a priest to be sacrificed on the altar in the Temple. If a firstborn animal acquired a physical blemish that disqualifies it from being sacrificed as an offering, it still must be given to a priest, but it may be redeemed, slaughtered, and eaten as non-sacred meat. If a firstborn animal fell into a cistern on a Festival, and there is concern that it might die there, Rabbi Yehuda says: An expert in these matters goes down into the cistern and examines the animal.

Ce texte nous apprend simplement les bonnes manières, même s'il ne s'agit pas d'une interdiction.

§ Les Sages enseignent les bonnes manières indépendamment de toute interdiction, comme il est dit dans une baraïta : Une personne ne doit pas manger d'ail ou d'oignon de la racine, c'est-à-dire de la partie basse, mais plutôt de la partie des feuilles. Et si l'on mange ainsi, on donne l'air d'être un gourmand. De même, une personne ne doit pas boire son verre de vin d'un seul coup, et si l'on boit ainsi, on donne l'air d'être un buveur avide. Les Sages ont enseigné à ce sujet : Celui qui boit son verre d'un seul coup est un buveur avide ; s'il le boit en deux gorgées, c'est la bonne manière ; s'il le boit en trois gorgées, il a un esprit hautain, car il se présente comme trop délicat et raffiné.

En ce qui concerne la discussion précédente, le Guemara note que Rami bar Abba a également dit : Le mouton de mer, une plante de la famille des lis dont les racines pénètrent profondément dans le sol, coupera les pieds des méchants le jour du Jugement dernier. Il était coutume de planter des moutons de mer aux bords des champs comme marqueurs de limites, car leurs racines poussent droit en bas sans s'étendre. Ceux qui dépassaient les limites et violaient la propriété de leur voisin auraient dû écouter ces marques et s'arrêter.

De même, les jeunes arbres couperont les pieds des bouchers et des personnes qui ont des relations avec une femme en état de ménstruation. Après que l'arbre est planté, on doit attendre trois ans avant de manger ses fruits. Cela devrait servir de leçon aux bouchers qui hâtent de manger la viande de l'animal avant de retirer sa peau, et aux personnes qui ont des relations avec leur femme en état de ménstruation sans attendre qu'elle atteigne la pureté rituelle.

Le lupin [turmus], un légumineuse extrêmement amère qui n'est comestible qu'après un processus prolongé, coupera les pieds des ennemis du peuple juif, une expression équivoque pour le peuple juif lui-même. Comme il est dit : « Et les enfants d'Israël continuèrent à faire le mal aux yeux du Seigneur, et ils servirent les Baalim et les Ashtaroth, et les dieux d'Aram et les dieux de Zidon et les dieux de Moab et les dieux des enfants d'Ammon et les dieux des Philistins, et ils abandonnèrent le Seigneur et ne le servirent pas » (Juges 10:6).

Par déduction de ce qui est dit : « Et ils abandonnèrent le Seigneur », ne sais-je pas que ce n'est pas qu'ils ne le servirent pas ? Plutôt, à quel effet le verset mentionne les mots inutiles « et ne le servirent pas » ? Rabbi Elazar a dit : Le Saint, le Très Haut, a dit : Mes enfants n'ont pas traité Moi même ainsi que ce lupin, qui, étant inedible, doit être cuit sept fois dans l'eau pour atténuer son goût amer et finit par être si doux qu'on le mange comme dessert après un repas. Ils ont adoré les sept types d'idolâtries mentionnés dans le verset, et même après que J'ai puni chacune et chaque une d'entre elles, ils n'ont pas voulu se repentir de leurs mauvaises façons. Au contraire, ils sont restés rebelles et n'ont pas servi Moi.

Le Guemara examine un autre aspect du caractère du peuple juif. Il est enseigné dans une baraïta en nom de Rabbi Meir : Pour quelle raison la Torah a-t-elle été donnée au peuple juif ? C'est parce qu'ils sont impudiques, et l'étude de la Torah affaiblira et humiliera ces gens. Un Sage de la scolé de Rabbi Yishmael a enseigné à propos du verset : « De sa main droite est parti une loi enflammée pour eux » (Deutéronome 33:2) ; Le Saint, le Très Haut, a dit : En fonction de leur nature et de leur caractère, ces gens, les Juifs, sont dignes d'être donnés une loi enflammée, une foi dure et brûlante. Certains disent une version différente de cette baraïta : Les manières et la nature de ces gens, les Juifs, sont comme le feu, car, sans la Torah donnée au peuple juif, dont l'étude et l'observance les retiennent, aucun peuple ou langue ne pourrait résister à eux.

Et c'est la même chose que ce que Rabbi Shimon ben Lakish a dit : Il y a trois impudiques : le peuple juif parmi les nations ; le chien parmi les animaux ; et le coq parmi les oiseaux. Et certains disent : aussi le bouc parmi les petits animaux. Et certains disent : aussi le buis parmi les arbres.

§ Il est enseigné dans la mishna : Si l'on a sacrifié un animal sur un festival dans le champ, on ne peut pas l'amener à la maison sur une poutre, car cela ressemble à une activité du jour ordinaire. Les Sages ont enseigné dans une baraïta : Un aveugle ne peut pas sortir du festival avec sa canne, ni un berger avec son sac. Et l'on ne peut pas sortir sur une chaise portée par d'autres personnes, ni un homme ni une femme. Toutes ces choses sont considérées comme des activités du jour ordinaire, dont la pratique montrerait un manque de respect pour le festival.

Le Guemara demande : Est-ce ainsi ? Mais n’a-t-il pas dit Rabbi Ya’akov bar Idi la suivante halakha d’Eretz Yisrael : Il y avait un vieil homme dans notre quartier qui sortait du festival dans son chariot [gelodki], et ils sont venus demander à Rabbi Yehoshua ben Levi, l’autorité principale de l’époque, si cela était permis. Et Rabbi Yehoshua ben Levi a dit à eux : Si beaucoup de gens ont besoin de la personne pour venir leur faire des enseignements de Torah, il est permis de le transporter ainsi vers la salle de study.

De même, nos Sages ont suivi l'affirmation d'Aḥi Shakkaya, qui a dit : J’ai une fois amené Rav Huna du village de Hinei au village de Shilei et de Shilei à Hinei sur une chaise de ce genre. Et Rav Naḥman bar Yitzḥak a dit : J’ai une fois amené Mar Shmuel sur un tel siège lors d’un festival du soleil vers l’ombre et de l’ombre vers le soleil. Tous ces incidents indiquent que c’est effectivement permis d’utiliser une telle chaise lors d’un festival. Le Guemara répond : Ces cas ne posent pas de difficulté, car là, c’est selon la raison que Rabbi Yehoshua ben Levi a dit : Si beaucoup de gens ont besoin de lui, il est permis. Cependant, celui qui n’est pas nécessaire pour le public ne doit pas sortir sur une telle chaise.

Rav Naḥman a dit à Ḥama bar Adda, envoyé des académies talmudiques en Sion, qui voyageait régulièrement d'Éretz Yisrael vers Babylone et vice versa : Lorsque tu vas en Éretz Yisrael, prends un itinéraire détourné, c'est-à-dire ne voyage pas par le chemin le plus court ; va à l'Échelle de Tyr, et va chez Rabbi Ya’akov bar Idi, qui habite à Tyr, et pose cette question devant lui : Qu'en dis-tu d'une chaise portée sur des poteaux ; peut-on sortir en telle chaise pendant un festival ?

Lorsqu'il arriva là-bas, Rabbi Ya’akov bar Idi était déjà décédé. Cependant, lorsqu'il alla en Éretz Yisrael, il trouva Rabbi Zerika et lui dit : Qu'en dis-tu d'une chaise portée sur des poteaux ; quelle est ton opinion à ce sujet ? Il lui dit : Rabbi Ami a dit comme suit : C'est permis à condition qu'il ne soit pas porté sur les épaules, sur la chaise. La Guemara demande : Qu'entend-on par : à condition qu'il ne soit pas porté sur les épaules ? Rav Yosef, fils de Rabba, dit : Cela signifie sur des poteaux [alunkei] utilisés pour porter des charges sur les épaules de deux personnes. Ce mode de transport est très évident et a l'aspect d'une activité du jour, la pratique de laquelle montre un manque de respect pour le festival. Au contraire, les poteaux sur lesquels la chaise est portée devraient être tenus dans les mains des porteurs, de sorte que le siège serait plus proche du sol et moins visible.

La Guemara demande : Est-ce ainsi ? Mais n'a-t-il pas permis à son épouse Yalta de sortir pendant un festival en chaise portée sur des poteaux qui reposaient sur les épaules des porteurs ? La Guemara répond : Yalta est différente, car elle avait peur de tomber et nécessitait donc ce dispositif particulier.

La Guemara rapporte que Ameimar et Mar Zutra étaient portés jusqu'à leurs places dans la salle de study sur les épaules de leurs élèves pour la lecture publique du sabbat de festival. Ils étaient portés ainsi en raison de leur peur de tomber. Et certains disent que la raison était due à la poussée de la foule, car ces Sages avaient peur d'être écrasés par le grand nombre de personnes assistant à la lecture.

MICHNA : Un premier-né mâle de bœuf, de mouton ou de chèvre appartenant à un Juif est sanctifié dès sa naissance et doit être donné à un prêtre pour être sacrifié sur l'autel du Temple. Si un premier-né d'animal a acquis une tache physique qui l'empêche d'être sacrifié en offrande, il doit tout de même être donné à un prêtre, mais il peut être racheté, tué et mangé comme viande non sacrée. Si un premier-né d'animal est tombé dans un cistern pendant un festival, et s'il y a une crainte qu'il meure là, Rabbi Yehuda dit : Un expert dans ces matières descend dans le cistern et examine l'animal.