Berakhot 57b: Talmud study for Daf Yomi

Rabbi Yoḥanan said: One who awakened in the morning and a verse immediately falls into his mouth, it is a minor prophecy. The Sages taught: There are three kings whose appearance in a dream is significant. One who sees David in a dream should expect piety; one who sees Solomon should expect wisdom; and one who sees Ahab should be concerned about calamity.

There are also three books of Prophets whose appearance in a dream is meaningful: One who sees the book of Kings should anticipate greatness, royalty; one who sees the book of Ezekiel should anticipate wisdom, as the configuration of the Divine Chariot is described therein; one who sees the book of Isaiah should anticipate consolation; and one who sees the book of Jeremiah should be concerned about calamity, because Jeremiah prophesied extensively of impending calamity.

Similarly, there are three great books of Writings whose appearance in a dream has particular significance: One who sees the book of Psalms should anticipate piety; one who sees the book of Proverbs should anticipate wisdom; one who sees the book of Job should be concerned about calamity.

There are also three minor books of Writings whose appearance in a dream is significant: One who sees Song of Songs in a dream should anticipate piety, as it describes God’s love for Israel; one who sees Ecclesiastes should anticipate wisdom; one who sees Lamentations should be concerned about calamity; and one who sees the scroll of Esther, it is a sign that a miracle will be performed on his behalf.

There are three Sages whose appearance in a dream is significant: One who sees Rabbi Yehuda HaNasi in a dream should anticipate wisdom; one who sees Rabbi Elazar ben Azarya should anticipate wealth, as he was particularly wealthy; and one who sees Rabbi Yishmael ben Elisha should be concerned about calamity, as he was one of the ten martyrs executed by the Romans.

There are three Torah scholars who, despite their greatness in Torah, were never given the title Rabbi, and whose appearance in a dream is significant: One who sees Ben Azzai in a dream should anticipate piety; one who sees Ben Zoma should anticipate wisdom; and one who sees Aḥer, Elisha ben Avuya, should be concerned about calamity, as he strayed from the path of righteousness.

The Gemara says: All types of animals are auspicious signs for a dream except for an elephant, a monkey and a long-tailed ape. The Gemara asks: Didn’t the Master say: A miracle will be performed for one who sees an elephant in a dream? The Gemara answers: This is not difficult. This statement that a vision of an elephant is a good omen refers to a case where it is saddled, while this statement that it is not a good omen refers to a case where it is not saddled.

Similarly, the Gemara says: All types of metal utensils are auspicious signs for a dream, except for a hoe, a chisel, and an axe, as these are instruments of destruction. The Gemara notes that this applies specifically when they are seen on their handles. On a similar note, the Gemara says: All kinds of fruit are auspicious signs for a dream except for unripe dates. All kinds of vegetables are auspicious signs for a dream except for turnip heads. The Gemara challenges: Didn’t Rav say: I did not become wealthy until I saw turnip heads in my dream? Apparently turnip heads are a good omen. The Gemara responds: When Rav saw them, he saw them on their stems; if one sees turnip heads already picked, it is a bad omen. Similarly, all kinds of colors are auspicious signs for a dream, except for sky-blue [tekhelet]. All kinds of birds are auspicious signs in a dream except for an eagle-owl, and an owl, and a kurferai, all of which are nocturnal and have strange and frightening appearances.

The words: The body, the body, microcosm, ease, and comfort are mnemonics for matters that the Gemara will discuss, each of which represents a list with shared qualities, similar to the lists cited above.

The Gemara says: Three food items enter the body yet the body does not benefit from them: Cherries, bad dates, and unripe dates. In contrast: Three matters do not enter the body yet the body benefits from them, and they are: Washing, anointing, and usage [tashmish], commonly used as a euphemism for conjugal relations. Three matters are microcosms of the World-to-Come, and they are: Sabbath, the sun and usage.

The Gemara asks: Usage of what benefits the body and is a microcosm of the World-to-Come? If you say that it refers to conjugal relations, doesn’t that weaken the body? Rather, it refers to usage of his orifices, relieving oneself.

Three matters ease one’s mind, and they are: Voice, sight, and smell, when they are pleasant and aesthetic. Three matters give a person comfort, and they are: A beautiful abode, a beautiful wife, and beautiful vessels.

The numbers five, six, and ten are mnemonics for the categories to follow. The Gemara says: There are five matters in our world which are one-sixtieth of their most extreme manifestations. They are: Fire, honey, Shabbat, sleep, and a dream. The Gemara elaborates: Our fire is one-sixtieth of the fire of Gehenna; honey is one-sixtieth of manna; Shabbat is one-sixtieth of the World-to-Come; sleep is one-sixtieth of death; and a dream is one-sixtieth of prophecy.

Similarly: Six matters are good omens for the sick: Sneezing, sweating, diarrhea, a seminal emission, sleep, and a dream. These are all alluded to in Scripture: Sneezing, as it is written: “His sneezes flash forth light” (Job 41:10), indicating that by means of a sneeze one comes to see the light of the world. Sweat, as it is written: “In the sweat of your face shall you eat bread” (Genesis 3:19). Diarrhea, as it is written: “He that is bent down shall speedily be loosed; and he shall not go down dying into the pit” (Isaiah 51:14). A seminal emission, as it is written: “That he might see his seed, prolong his days” (Isaiah 53:10). Sleep, as it is written: “I should have slept; then had I been at rest” (Job 3:13). A dream, as it is written: “Wherefore You recover me [vataḥalimeni], and make me to live” (Isaiah 38:16); vataḥalimeni is interpreted as etymologically similar to ḥalom, dream.

Similarly: Six matters cure a sick person from his illness, and their cure is an effective cure. They are: Cabbage, beets, dried foley, a medicinal plant, the stomach, the placenta, and the diaphragm of an animal. Some say that small fish also possess these qualities. Furthermore, small fish cause one’s entire body to flourish and become healthy.

In contrast, there are ten matters that cause a sick person who has recovered to suffer a relapse of his illness, and his illness is even more severe, and they are: Eating ox meat, eating fatty meat in general, eating roasted meat, eating poultry, eating a roasted egg, shaving, eating cress, drinking milk, eating cheese, and bathing in a bathhouse. And some say eating nuts, and some say even eating cucumbers.

It was taught in the school of Rabbi Yishmael: Why are they called cucumbers [kishu’im]? Because they are as harmful [kashim] to the body as swords. The Gemara asks: Is that really so? Is it not written: “And the Lord said unto her: Two nations [goyim] are in your womb” (Genesis 25:23) and the Gemara says: Do not read it as goyim, rather read it as gayim, proud ones. And Rav Yehuda said that Rav said: This verse was fulfilled in these two great individuals who descended from Rebecca: Antoninus and Rabbi Yehuda HaNasi, whose tables, because of their wealth, never lacked for radish, lettuce or cucumbers, neither in summer nor in the rainy season. Apparently, cucumbers are good and are even a delicacy of kings.

The Gemara resolves: This is not difficult. This that says they are harmful to the body refers to large ones, while this that says they were always served on the table of Rabbi Yehuda HaNasi and Antoninus refers to small ones.

With regard to dreams, the Sages taught: One who dreams that he sees a corpse in his house, it is a sign of peace in his house. If the corpse ate and drank in the house, it is good omen for the house. If the corpse removed vessels from the house, it is a bad omen for the house, as it suggests that the corpse is taking someone from the house with him. Rav Pappa explained this only if the dream was with regard to a shoe and a sandal, as that indicates that someone from the house is going to embark on a long journey. As the Sages said: Everything that a corpse takes in a dream is a good omen except a shoe and a sandal; everything that a corpse gives in a dream is a good omen except dust and mustard, which looks like dust, as they portend burial.

We learned in the mishna that one who sees a place from which idolatry was eradicated should recite the blessing: Blessed…Who eradicated idolatry from our land. On this topic the Sages taught in the Tosefta: One who sees the idol called Mercury [Markulis] recites: Blessed…who has shown patience to those who violate His will, as each day new rocks would be thrown upon the pile constructed in Mercury’ honor (Tosafot). One who sees a place from which idolatry was eradicated should recite: Blessed…Who eradicated idolatry from our land. And just as it was eradicated from this place, so too may it be eradicated from all places of Israel, and restore the hearts of their worshippers to worship You. Outside of Eretz Yisrael, one need not recite: And restore the hearts of their worshippers to worship You, since it is predominantly populated by gentiles. Rabbi Shimon ben Elazar says: Even outside of Eretz Yisrael one is required to recite that formula because in the end of days all nations will convert, as it is stated: “For then will I turn to the peoples a pure language, that they may all call upon the Name of the Lord, to serve Him with one consent” (Zephaniah 3:9).

The Gemara goes on to discuss special blessings instituted by the Sages to be recited upon seeing extraordinary sights. Rav Hamnuna taught: One who sees the wicked Babylonia must recite five blessings. The Gemara elaborates:
One who saw the ruins of Babylonia, recites: Blessed…Who destroyed the wicked Babylonia.
One who saw the ruins of Nebuchadnezzar’s house, recites: Blessed…Who destroyed the house of wicked Nebuchadnezzar.
One who saw the lion’s den into which Daniel was thrown (see Daniel ch. 6) or the furnace into which Hananiah, Mishael, and Azariah were thrown (see Daniel ch. 3), recites: Blessed…Who performed miracles for our ancestors in this place.
One who saw Mercury, recites: Blessed…Who has shown patience to those who violate His will.
One who saw a place from which earth is taken, as over the generations earth was taken from certain places and used as fertilizer or for construction in the surrounding areas, recites: Blessed…Who speaks and acts, decrees and fulfills.

The Gemara relates that when Rava would see donkeys carrying earth from Babylonia, he would slap their backs with his hand and say to them: Run, righteous ones, and fulfill the will of your Master. When Mar, son of Ravina, would arrive in Babylonia he would take earth in his kerchief and throw it outside, to fulfill that which is said: “And I will sweep it with the broom of destruction” (Isaiah 14:23). Rav Ashi said: I never heard the statement of Rav Hamnuna, that one who sees Babylonia the wicked must recite five blessings. However, based on my independent reasoning, I recited all of the blessings.

Rabbi Yoḥanan a dit : Celui qui se réveille le matin et qu’un verset tombe immédiatement dans sa bouche, c’est une petite prophétie. Les Sages ont enseigné : Il y a trois rois dont l’apparition dans un rêve est significative. Celui qui voit David dans un rêve devrait s’attendre à la piété ; celui qui voit Salomon devrait s’attendre à la sagesse ; et celui qui voit Achab devrait s’inquiéter d’un malheur.

Il y a aussi trois livres des Prophètes dont l’apparition dans un rêve est significative : Celui qui voit le livre des Rois devrait s’attendre à la grandeur, à la royauté ; celui qui voit le livre d’Ezechiel devrait s’attendre à la sagesse, car la configuration de la Chariote divine y est décrite ; celui qui voit le livre d’Isaïe devrait s’attendre à la consolation ; et celui qui voit le livre de Jérémie devrait s’inquiéter d’un malheur, car Jérémie a prophétisé beaucoup sur un malheur imminent.

De même, il y a trois grands livres des Ecritures dont l’apparition dans un rêve a une signification particulière : Celui qui voit le livre des Psaumes devrait s’attendre à la piété ; celui qui voit le livre des Proverbes devrait s’attendre à la sagesse ; et celui qui voit le livre de Job devrait s’inquiéter d’un malheur.

Il y a aussi trois petits livres des Ecritures dont l’apparition dans un rêve est significative : celui qui voit le Cantique des Cantiques dans un rêve devrait s’attendre à la piété, car il décrit l’amour de Dieu pour Israël ; celui qui voit l’Ecclésiaste devrait s’attendre à la sagesse ; celui qui voit les Lamentations devrait s’inquiéter d’un malheur ; et celui qui voit le rouleau d’Esther, c’est un signe qu’un miracle sera accompli en son nom.

Il y a trois Sages dont l’apparition dans un rêve est significative : celui qui voit Rabbi Yéhouda Hanassi dans un rêve devrait s’attendre à la sagesse ; celui qui voit Rabbi Eléazar ben Azaria devrait s’attendre à la richesse, car il était particulièrement riche ; et celui qui voit Rabbi Yishmaël ben Eliezer devrait s’inquiéter d’un malheur, car il était l’un des dix martyrs exécutés par les Romains.

Il y a trois savants de la Torah, qui, malgré leur grandeur dans la Torah, n’ont jamais été appelés Rabbi, et dont l’apparition dans un rêve est significative : celui qui voit Ben Azzai dans un rêve devrait s’attendre à la piété ; celui qui voit Ben Zoma devrait s’attendre à la sagesse ; et celui qui voit Acher, Elisha ben Avuya, devrait s’inquiéter d’un malheur, car il s’est écarté du chemin de la justice.

Le Guemara dit : Tous les animaux sont des signes favorables dans un rêve, sauf l’éléphant, le singe et l’orque à longue queue. Le Guemara pose la question : N’a-t-il pas dit le Maître : Un miracle sera accompli pour celui qui voit un éléphant dans un rêve ? Le Guemara répond : Ce n’est pas difficile. Cette déclaration selon laquelle la vision d’un éléphant est un bon présage se réfère à un cas où il est monté, tandis que cette déclaration selon laquelle il n’est pas un bon présage se réfère à un cas où il n’est pas monté.

De même, le Guemara dit : Tous les ustensiles en métal sont des signes favorables dans un rêve, sauf la houe, le marteau et la hache, car ces derniers sont des instruments de destruction. Le Guemara note que cela s’applique spécifiquement lorsqu’ils sont vus sur leur manche. Sur un mode similaire, le Guemara dit : Tous les fruits sont des signes favorables dans un rêve, sauf les dattes non mûres. Tous les légumes sont des signes favorables dans un rêve, sauf les têtes de navets. Le Guemara soulève un défi : N’a-t-il pas dit Rav : Je ne suis devenu riche que lorsque j’ai vu des têtes de navets dans mon rêve ? Apparemment, les têtes de navets sont un bon présage. Le Guemara répond : Lorsque Rav les a vus, il les a vus sur leurs tiges ; si l’on voit des têtes de navets déjà récoltées, c’est un mauvais présage. De même, tous les couleurs sont des signes favorables dans un rêve, sauf le bleu céleste [tekhelet]. Tous les oiseaux sont des signes favorables dans un rêve, sauf l’aigle, l’ourson et le kurferai, tous des oiseaux nocturnes ayant des apparences étranges et effrayantes.

Les mots : Le corps, le microcosme, le confort et la tranquillité sont des mnémoniques pour des sujets que le Guemara discutera, chacun représentant une liste avec des qualités partagées, semblable aux listes citées ci-dessus.

Le Guemara dit : Trois aliments pénètrent dans le corps, mais le corps ne s’en réjouit pas : les cerises, les dattes mal mûres et les dattes non mûres. En revanche : Trois choses ne pénètrent pas dans le corps, mais le corps en bénéficie, et ce sont : le lavage, l’huile et l’usage [tashmish], souvent utilisé comme euphémisme pour les relations conjugales. Trois choses sont des microcosmes du Monde à Venir, et ce sont : le Sabbat, le soleil et l’usage.

Le Guemara pose la question : De quel usage le corps bénéficie-t-il et est-ce un microcosme du Monde à Venir ? Si vous dites qu’il s’agit des relations conjugales, ne fausse-t-elle pas le corps ? Plutôt, il s’agit de l’usage des orifices, l’évacuation.

Trois choses apaisent l’esprit, et ce sont : la voix, la vue et l’odorat, lorsqu’ils sont agréables et esthétiques. Trois choses donnent un confort à la personne, et ce sont : une demeure belle, une épouse belle et des vases beaux.

Les nombres cinq, six et dix sont des mnémoniques pour les catégories suivantes. Le Guemara dit : Il y a cinq choses dans notre monde qui sont un sixième de leurs manifestations extrêmes. Ce sont : le feu, le miel, le Sabbat, le sommeil et un rêve. Le Guemara développe : notre feu est un sixième du feu de l'Enfer ; le miel est un sixième de la manne ; le Sabbat est un sixième du Monde à Venir ; le sommeil est un sixième de la mort ; et un rêve est un sixième de la prophétie.

De même : six choses sont des bonnes présages pour le malade : éternuer, transpirer, diarrhée, émission sémencière, sommeil et un rêve. Toutes ces choses sont évoquées dans la Torah : éternuer, comme il est écrit : « Ses éternuements brillent de lumière » (Job 41:10), indiquant que par l'éternuement on arrive à voir la lumière du monde. La transpiration, comme il est écrit : « Tu mangeras du pain dans la sueur de ton visage » (Genèse 3:19). La diarrhée, comme il est écrit : « Celui qui est courbé sera rapidement libéré ; il ne descendra pas mourant dans le puits » (Isaïe 51:14). L'émission sémencière, comme il est écrit : « Pour qu'il voie sa semence, qu'il prolonge ses jours » (Isaïe 53:10). Le sommeil, comme il est écrit : « J'aurais dormi ; alors j'aurais été en repos » (Job 3:13). Le rêve, comme il est écrit : « Pourquoi donc tu m'as ramené [vataḥalimeni], et as fait vivre » (Isaïe 38:16) ; vataḥalimeni est interprété comme étant étymologiquement similaire à ḥalom, rêve.

De même : six choses guérissent un malade de sa maladie, et leur guérison est une guérison efficace. Elles sont : la chou, les betteraves, les foyers secs, une plante médicinale, l'estomac, le placenta et le diaphragme d'un animal. Certains disent que les petits poissons possèdent aussi ces qualités. De plus, les petits poissons font prospérer tout le corps et le rendre sain.

En revanche, il y a dix choses qui causent à un malade guéri de souffrir un retour de sa maladie, et sa maladie est même plus grave, et ce sont : manger de la viande de bœuf, manger de la viande grasse en général, manger de la viande rôtie, manger des volailles, manger un œuf rôti, se raser, manger de la cresson, boire du lait, manger du fromage et se baigner dans un bain. Et certains disent manger des noix, et certains disent même manger des concombres.

Il a été enseigné dans l'école de Rabbi Yishmael : pourquoi sont-ils appelés concombres [kishu’im] ? Parce qu'ils sont aussi nuisibles [kashim] pour le corps que des épées. La Guemara demande : est-ce vraiment ainsi ? N'est-il pas écrit : « Et l'Éternel dit à elle : Deux nations [goyim] sont dans ton ventre » (Genèse 25:23) et la Guemara dit : ne le lis pas comme goyim, mais comme gayim, les orgueilleux. Et Rav Yehuda a dit que Rav a dit : cette verset a été accompli par ces deux grands individus qui descendaient de Rebecca : Antoninus et Rabbi Yehuda HaNasi, dont les tables, à cause de leur richesse, n'avaient jamais manqué de radis, de la laitue ou des concombres, ni en été ni en saison des pluies. Apparemment, les concombres sont bons et sont même un délice des rois.

La Guemara résout : cela n'est pas difficile. Ce qui dit qu'ils sont nuisibles pour le corps se réfère aux grands concombres, tandis que ce qui dit qu'ils étaient toujours servis sur la table de Rabbi Yehuda HaNasi et d'Antoninus se réfère aux petits concombres.

En ce qui concerne les rêves, les Sages ont enseigné : celui qui rêve qu'il voit un cadavre dans sa maison, c'est un signe de paix dans sa maison. Si le cadavre a mangé et bu dans la maison, c'est un bon présage pour la maison. Si le cadavre a retiré des objets de la maison, c'est un mauvais présage pour la maison, car cela suggère que le cadavre emmène quelqu'un de la maison avec lui. Rav Pappa a expliqué cela uniquement si le rêve concernait un chaussure et un sandale, car cela indique que quelqu'un de la maison va entreprendre un long voyage. Comme les Sages ont dit : tout ce que le cadavre prend dans un rêve est un bon présage sauf la chaussure et le sandale ; tout ce que le cadavre donne dans un rêve est un bon présage sauf la poussière et la moutarde, qui ressemble à la poussière, car ils portent à la sépulture.

Nous avons appris dans la Michna que celui qui voit un lieu d'où l'idolâtrie a été éradiquée doit réciter la bénédiction : béni… qui a éradiqué l'idolâtrie de notre terre. Sur ce sujet, les Sages ont enseigné dans la Tosefta : celui qui voit l'idole appelée Mercure [Markulis] récite : béni… qui a montré de la patience envers ceux qui transgressent Sa volonté, car chaque jour de nouveaux rochers étaient jetés sur la pile construite en l'honneur de Mercure (Tosafot). Celui qui voit un lieu d'où l'idolâtrie a été éradiquée doit réciter : béni… qui a éradiqué l'idolâtrie de notre terre. Et comme il a été éradiqué de ce lieu, ainsi qu'il doit être éradiqué de tous les lieux d'Israël, et restaurer les cœurs de leurs adorateurs pour adorer Toi. En dehors de la Terre d'Israël, on n'a pas besoin de réciter : et restaurer les cœurs de leurs adorateurs pour adorer Toi, car c'est principalement peuplé de gentils. Rabbi Shimon ben Elazar dit : même en dehors de la Terre d'Israël, on est tenu de réciter cette formule, car à la fin des jours tous les peuples convertiront, comme il est dit : « Car alors je tournerai vers les peuples une langue pure, afin qu'ils invoquent tous le Nom de l'Éternel, pour le servir d'unanimité » (Zacharie 3:9).

La Guemara continue à discuter des bénédictions spéciales instituées par les Sages pour être récitées lors de la vue de spectacles extraordinaires. Rav Hamnuna enseigna : celui qui voit Babylone, la maléfique, doit réciter cinq bénédictions. La Guemara développe : celui qui a vu les ruines de Babylone, récite : béni… qui a détruit Babylone, la maléfique. Celui qui a vu les ruines de la maison de Nebuchadnezzar, récite : béni… qui a détruit la maison de Nebuchadnezzar, le maléfique. Celui qui a vu la grotte du lion dans laquelle Daniel fut jeté (voir Daniel chap. 6) ou le four dans lequel Hananiah, Mishael et Azariah furent jetés (voir Daniel chap. 3), récite : béni… qui a accompli des miracles pour nos ancêtres dans cet endroit. Celui qui a vu Mercure, récite : béni… qui a montré de la patience envers ceux qui transgressent Sa volonté. Celui qui a vu un lieu d'où la terre est extraite, comme au fil des générations la terre a été extraite de certains lieux et utilisée comme engrais ou pour la construction dans les zones environnantes, récite : béni… qui parle et agit, décrète et accompli.

La Guemara rapporte que lorsque Rava voyait des ânes qui transportaient de la terre de Babylone, il tapait sur leurs dos avec sa main et disait à eux : Allez, les justes, et accomplissez la volonté de votre Maître. Lorsque Mar, fils de Ravina, arrivait à Babylone, il prenait de la terre dans son mouchoir et la jetait à l'extérieur, pour accomplir ce qui est dit : « Et je le balayerai avec la pelle de destruction » (Isaïe 14:23). Rav Ashi dit : je n'ai jamais entendu la déclaration de Rav Hamnuna, que celui qui voit Babylone, la maléfique, doit réciter cinq bénédictions. Cependant, en me basant sur ma propre réflexion, j'ai récité toutes les bénédictions.